Wettbewerbsverbot und Abwerbeverbot für Freelancer

Freelancer arbeiten für viele Kunden, oft in derselben Branche. Ein Wettbewerbsverbot, das für Angestellte geschrieben wurde, kann dir die Aufträge nehmen, von denen du lebst.

Aktualisiert am 21. Oktober 2026. Allgemeine Informationen, keine Rechtsberatung.

Drei verschiedene Klauseln

• Wettbewerbsverbot: du darfst während des Vertrags, manchmal auch danach, nicht für Wettbewerber des Kunden oder in seiner Branche arbeiten.
• Abwerbeverbot: du darfst Kunden oder Mitarbeitende des Auftraggebers nicht abwerben. Enger und meist leichter zu akzeptieren.
• Exklusivität: du arbeitest während des Vertrags nur für diesen Kunden. Eine Vollzeitbindung, die auch so bezahlt werden sollte.

Warum es dich stärker trifft

Deine Erfahrung in einer Branche ist der Grund, warum Kunden dich buchen. Ein einjähriges Verbot für „jedes Wettbewerbsunternehmen“ kann den größten Teil deines Marktes sperren, für ein Projekt, das einen Monat dauert.

Ob eine solche Klausel wirksam ist, hängt vom Einzelfall ab. In Deutschland halten Gerichte nachvertragliche Wettbewerbsverbote für Freelancer meist nur, wenn sie nach Zeit, Ort und Gegenstand begrenzt sind; bei wirtschaftlich abhängigen Freelancern verlangen sie teils eine Entschädigung. Verlass dich nicht darauf, dass eine Klausel unwirksam ist: Verhandeln ist billiger, als es herauszufinden.

Ein zweites Risiko: Scheinselbstständigkeit

Exklusivität, feste Arbeitszeiten und Weisungen wie bei Angestellten können ein Hinweis auf Scheinselbstständigkeit sein, mit Folgen für dich und den Kunden. Ein Vertrag, der dir freie Kundenwahl lässt, schützt beide Seiten.

Was du verlangen kannst

• Streiche das Wettbewerbsverbot und behalte die Vertraulichkeit: Die schützt die Informationen des Kunden, und darum geht es meist.
• Besteht der Kunde darauf, grenze es ein: nur benannte Wettbewerber, nur während der Laufzeit, nur dieselbe Art von Leistung.
• Akzeptiere ein Abwerbeverbot für Mitarbeitende und Kunden, die du durch das Projekt kennengelernt hast, für begrenzte Zeit.
• Für Exklusivität verlange ein Pauschalhonorar, das sie bezahlt.

Dieser Ratgeber gibt allgemeine Informationen und ist keine Rechtsberatung. Die Regeln unterscheiden sich von Land zu Land, und was in einem Vertrag üblich ist, kann anderswo unwirksam sein. Bei einem wichtigen Auftrag lass den Vertrag zusätzlich von einer Anwältin oder einem Anwalt prüfen.